Claudia Cenkała urodziła się w 1973 roku w polskim mieście Chełm. W 15 roku życia opuściła dom i zamieszkała w internacie, kształcąc się w kierunku ekonomii przedsiębiorstw. W roku 1992, sześć miesięcy po ukończeniu liceum, Claudia zaczęła swoją przygodę z Holandią i przybyła do Amsterdamu. Przeświecały jej następujące cele: dalej kształcić się, nauczyć się języka holenderskiego i znaleźć odpowiednią pracę.
Przez pierwszych siedem lat w Holandii los jej nie sprzyjał. Z powodu różnych, czasem niebezpiecznych sytuacji, Claudia zmuszona była często zmieniać miejsca pobytu. Podejmowała się źle płatnych zajęć. Robiła to, aby móc spełnić swoje marzenie o studiach. Już wtedy zetknęła się z wyzyskiem i wykorzystywaniem migrantów. Było jej szczególnie trudno, bo była przecież zupełnie sama. Jej marzenie o studiach spełniło się w 2000 roku, gdy rozpoczęła kierunek Menadżer Wolnego Czasu na Wyższych Studiach (HBO). Po HBO dostała się na Uniwersytet w Amsterdamie, gdzie studiowała Komunikację.
Jej pierwsza praca to funkcja asystentki PR & Marketing w Polskim Biurze Informacji Turystycznej (het Pools Informatiebureau voor Toerisme). Tam z pełnym zaangażowaniem promowała wśród Holendrów Polskę jako kraj, w którym warto spędzić wakacje. Raz mogła nawet zorganizować wycieczkę do Polski dla holenderskich dziennikarzy. W efekcie powstał film o Polsce w programie “3 op reis”, który pokazany został w 2006 roku w publicznych mediach.
W 2007 roku Claudia dostała pracę swoich marzeń – została koordynatorką Zaprzyjaźnionych Miast: Hagi – Warszawy (Stedenband Den Haag – Warschau). Organizowała różne wydarzenia kulturalne i projekty, dzięki którym Holendrzy mogli poznawać polską kulturę. Tam po raz pierwszy zetknęła się z problemami polskich migrantów w Hadze i w ogóle w Holandii. Chcąc zmierzyć się z uprzedzeniami Holendrów wobec Polaków, w 2008 roku zorganizowała polsko-holenderską konferencję młodzieżową “Przyszłość Europy”, na zlecenie holenderskiego Ministerstwa Spraw Zagranicznych, w której udział wzięło około 50 młodych ludzi. Claudia zajęła się produkcją, reżyserią, organizacją wywiadów i tłumaczeniem filmu dokumentalnego pt. “Het gras is altijd groener” (Wszędzie dobrze, gdzie nas nie ma”). Film opowiada o życiu Holendra w Polsce i Polaka w Holandii. Odsłania problemy, z jakimi mierzą się osoby, które przez dłuższy czas żyją poza swoją kulturą. Premiera filmu odbyła się w marcu 2009 r. w kinie Filmhuis w Hadze. Później film ten pokazano w wielu innych miastach.
W roku 2010 razem z grupą przyjaciół Claudia zakłada fundację MPVV (Multiculturele Platform Vrede & Vrijheid -Wielokulturowa Platforma Pokój i Wolność). Przez pierwsze lata skupiała się głównie na imprezach mających przybliżyć Holendrom polską kulturę. Na przykład Polski Dzień, ma który przyszło 250 gości. Claudia była jednym z pomysłodawców kursu nauki języka ‚Taal in de Buurt’. W 2011r. zorganizowała oficjalne rozdanie dyplomów w haskim ratuszu dla 120 polskich uczestników kursu. Ingrid van Engelshoeven, ówczesna radna miasta ds. edukacji, bardzo wysoko oceniła tę inicjatywę.
W 2011 r. Claudia wzięła udział w programie ‘NL test ’ (quiz o tradycjach i zwyczajach różnych narodowości) w NCRV. Jako przedstawicielka grupy polskiej Claudia wygrała ten test. W tym samym roku zorganizowała kilka dużych imprez m.in. ‘Black or White it’s allright’ dla 350 gości w teatrze De Regentes.
W 2012 r. zajęła się produkcją sztuki teatralnej “Nadzy i martwi” (‘Bloot en levenloos’) autorstwa Grzegorza Bartosa , o polskich migrantach zarobkowych. Premiera miała miejsce w dniu Święta Wyzwolenia w teatrze Aan het Spui w Hadze. W tym samym roku Claudia otworzyła Polskie Centrum, gdzie przez kilka kolejnych lat setki osób wzięło udział w wielu różnych polskich wydarzeniach.
Regularnie prowadzi spotkania informacyjne o polskiej kulturze i zwyczajach dla instytucji holenderskich, firm i mieszkańców. Często organizuje debaty poświęcone trudnym tematom, jak choćby dyskryminacji, po to, by współistniejące obok siebie kultury nabrały wobec siebie więcej szacunku i zrozumienia. Jest dla niej bardzo ważne, aby Holendrzy wiedzieli o ogromnym polskim wkładzie w wyzwalanie Holandii w czasie drugiej wojny światowej. Dlatego w 2015 r. zorganizowała wystawę historyczną w ratuszu haskim, opowiadającą o Pierwszej Polskiej Dywizji Pancernej i Pierwszej Niezależnej Brygadzie Spadochronowej. W przeciągu zaledwie jednego tygodnia wystawę obejrzało tysiące ludzi.
Claudia chce też pokazywać polskie talenty, dlatego organizuje co kwartał w Polskim Centrum imprezy dla publiczności, której liczba ciągle wzrasta. Szczytowym punktem w tym roku był koncert znanego polskiego artysty Czesława Mozila.
Claudię znamy także z mediów. Widzieliśmy ją w dzienniku NOS, często wypowiada się Den Haag FM radio, Omroep West czy Cineac Den Haag. W tym roku TV West chce zrobić program o jej życiu i pokazać ją jako inspirujący przykład dla innych migrantów w Holandii.
